Villanueva y Geltrú

Vilanova i la Geltrú es la capital de la comarca del Garraf, situada a medio camino de las principales áreas metropolitanas (40 km de Barcelona y 45 de Tarragona), es el tercer puerto más importante de Cataluña y tiene una estación naútica. Sus comunicaciones son excelentes, la C-32, conocida también como la Autopista Pau Casals, permite una buena comunicación con la capital catalana. Asimismo cuenta con una estación ferroviaria.

Aproximadamente cada 20 minutos hay trenes y autobuses a Sitges y, si se quiere regresar a Barcelona por una ruta interior, todos los días parten autobuses que circulan entre Vilanova y Vilafranca del Penedés. Se detienen en el paseo marítimo pero la parada principal es delante de la estación de ferrocarril. El puerto se encuentra a la izquierda, mientras que el passeig Marítim se halla a la derecha, donde se encuentra la oficina de turismo.

Villanueva y Geltrú dispone de casi seis kilómetros de espléndidas playas de arena fina y disfruta de buen clima durante todo el año. Las suaves temperaturas y la calidad de sus aguas hacen posible la práctica de una gran variedad de actividades náuticas adecuadas para toda la familia y para todas las edades. Vela, windsurf, submarinismo, kayak, moto acuática... y otra serie de deportes como por ejemplo golf, tenis, hípica, etc.

La Estació Nàutica Vilanova i la Geltrú ofrece a los amantes de los deportes náuticos una oferta global de actividades y servicios, perfectamente coordinados y diseñados para que disfruten de una agradable estancia. En la estación náutica se encuentra de todo: actividades, gastronomía y alojamiento para disfrutar sin preocuparse de nada.

Se pueden visitar algunos museos; encontrará dos ante la estación de ferrocarril; a la derecha uno de los pocos dedicados al ferrocarril, el Museo del Ferrocarril de Vilanova i la Geltrú, la tarea del museo se centra en un doble esfuerzo: conservación del patrimonio industrial del país y comunicación y divulgación de la repercusión social y económica del tren. La colección de locomotoras de vapor más importante de Europa, vehículos eléctricos, diésel y material ferroviario que abarca toda la historia del mundo del tren. Cabe destacar el audiovisual multivisión sobre la historia del ferrocarril, así como el Espacio Siglo XXI.

A la izquierda de la estación, la Biblioteca Museo Balaguer. La Biblioteca, formada a partir de las colecciones de libros, revistas, etc. de Víctor Balaguer, reúne una de las colecciones bibliográficas del siglo XIX más ricas de Cataluña. Consta de más de 40.000 libros, publicaciones periódicas del siglo XVIII al XX y de importantes colecciones de manuscritos, de grabados y mapas, de folletos y fotografías.

El mejor es el Museu Romàntic Can Papiol, ubicado detras de la iglesia en el extremo superior de la rambla Principal. Es una Casa señorial del siglo XIX transformada en museo. La visita se convierte en un viaje en el tiempo que nos transporta a la vida cotidiana de una familia acomodada del siglo pasado.

En el Parque del Garraf, la roca calcárea ha creado un paisaje exótico, rico en formas cársticas –simas, depresiones y lapiaces– y con una vegetación propia cuya especie más conocida es el palmito. Las barracas de viña y los muros de piedra seca se disimulan en medio de la piedra blanca y rodean antiguas masías y algunas de las pequeñas poblaciones que se encuentran en el interior solitario del parque.

Para disfrutar del agua entre viñedos y castillos se tiene el Parque del Foix, donde el interés del espacio se centra tanto en la gran variedad de ambientes ecológicos que se han generado alrededor del pantano de Foix, una de las pocas zonas húmedas del Penedès, como en un rico patrimonio arquitectónico e histórico vertebrado alrededor de los castillos de Penyafort y de Castellet –recientemente restaurado– de gran importancia estratégica en la Edad Media.

Situado en los estribos del Garraf, su paisaje es un sinfín de cultivos, rañas y maquias, con el palmito como arbusto más destacable. Olèrdola es una atalaya natural coronada por un conjunto monumental que queda cerrado por una muralla, obra sucesiva de iberos, romanos y medievales. En la cima encontramos la iglesia de Sant Miquel, cuya parte principal data del siglo XII.

Vilanova i la Geltrú dispone de una amplia gama de oferta comercial, que sobrepasa el ámbito comarcal. Con respecto a los productos frescos, cabe destacar el papel de los mercados municipales con el pescado fresco y los productos del campo que los labradores cosechan diariamente. La ciudad ofrece asimismo un amplio abanico de comercios de la mayor variedad de productos, en el mayor centro comercial urbano al aire libre, para disfrutar del ocio y de la compra en un entorno agradable donde las tiendas se mezclan con el patrimonio arquitectónico y cultural de una ciudad con tradición milenaria.

La gastronomía está basada en el pescado fresco. “Suquets”, "all cremat" (ajo quemado), sepia "a la bruta" o "bull de tonyina" (atún) son algunos platos de una cocina tradicional marinera en la que frecuentan también productos autóctonos del campesinado, como por ejemplo las panojas o los cogollos. Pero el plato más emblemático es el conocido XATÓ, con escarola como base y regado con la salsa que le da nombre.

Entre sus fiestas y tradiciones se encuentra el célebre Carnaval, considerado uno de los mejores del mundo; el acto más importante de este carnaval son "Les Comparses", en las que desfilan parejas de chicos y chicas; todos los chicos llevan una bolsa llena de caramelos y realizan, con las otras banderas que se encuentran por la calle, la batalla de los caramelos. En la plaza de la villa se concentran todas las banderas, por antigüedad, y se realiza la batalla final, mientras bailan al ritmo de El Turuta. La fiesta dura desde el sábado anterior al Jueves Lardero, hasta el Miércoles de Ceniza, es decir, un total de 13 días.

En el mes de agosto se celebra la Fiesta Mayor en honor a la Virgen de las Nieves, patrona de la ciudad. En cuanto a sus eventos relacionados con el mundo del espectáculo, el más destacado es el Festival Internacional de Música Popular Tradicional de Villanueva y Geltrú, que se celebra durante un fin de semana completo de Julio. Se trata del certamen más antiguo del Estado español dedicado a las músicas del mundo o de raíz.